Cada año, los Reconocimientos de las Cooperativas de Trabajadores de la USFWC celebran a diversas cooperativas y a cooperativistas que están teniendo un impacto increíble en sus comunidades y en el sector de las cooperativas de trabajadores. Este mes de septiembre reconocimos les premiades de este año y celebramos sus logros junto a cientos de asistentes a la Conferencia de Cooperativas de Trabajadores de 2026 en Boston.
Rainbow Grocery, Cooperativa de Trabajadores del Año
En un sector tan competitivo, en el que Amazon es propietario de Whole Foods y el capital privado controla el resto, Rainbow Grocery lleva medio siglo demostrando que una tienda sin jefe puede perdurar más que aquellas respaldadas por multimillonarios.
Rainbow Grocery abrió sus puertas en el barrio de la Misión de San Francisco en 1975, surgiendo de The People’s Warehouse, un proyecto que utilizaba la distribución de alimentos como forma de organización comunitaria y educación política. Rainbow Grocery comenzó a funcionar basándose exclusivamente en mano de obra voluntaria, se incorporó formalmente como cooperativa propiedad de les trabajadores en 1993 y se trasladó a su local actual en la calle Folsom en 1996.
Hoy en día, Rainbow Grocery es un próspero modelo de cooperativismo y democracia económica. Cualquiera que trabaje allí puede convertirse en dueñe, no hay un CEO y los salarios son iguales independientemente del puesto que se ocupe. Además, los productos han sido orgánicos desde antes de que existiera la “certificación orgánica”. Más allá de sus propias puertas, Rainbow también ha reinvertido en su ecosistema local. Crearon un Programa de Subvenciones Cooperativas para financiar el desarrollo de otras cooperativas del Área de la Bahía y gestionan un Comité Cooperativo dedicado a ayudar a las nuevas cooperativas a ponerse en marcha.
Con cincuenta años siendo cooperativa de trabajadores, en una de las ciudades más caras del país y en uno de los sectores con márgenes más reducidos, Rainbow Grocery es la prueba de que este modelo perdura. Nos enorgullece entregar el Reconocimiento de Cooperativa del Año a Rainbow Grocery Cooperative.
Franklin Salazar, Cooperativista del año
Durante los últimos dos años, Franklin Salazar ha dedicado su tiempo y su talento a labor técnica, haciéndolo incansablemente y de forma totalmente voluntaria. Franklin ha estado codo con codo con cooperativas de trabajadores creadas y dirigidas por inmigrantes, proporcionándoles las herramientas clave para asumir el control total de sus negocios: desde acompañar personalmente a les socies al banco hasta resolver los retos contables más complejos. Cuando la comunidad le necesita, Franklin está ahí, y se queda hasta que se encuentra una solución.
Pero su compromiso va aún más allá. Franklin imparte clases de computación para cooperativas dirigidas por inmigrantes y forma a les trabajadores en la preparación de presentaciones empresariales para sus clientes. Y lo más inspirador de todo: consigue entretejer la educación política en cada una de estas iniciativas, creando espacios de diálogo sobre lo que realmente significa ejercer la propiedad colectiva de nuestro lugar de trabajo. Originario de Buenaventura (Colombia), Franklin también forma parte de la Mesa Directiva de la red de Cooperativas de Trabajadores de la Ciudad de Nueva York y trabaja cada día para fortalecer la cooperativa de sistemas Sunlight Collective.
Por su profunda determinación, solidaridad y dedicación ejemplar, es un verdadero honor entregar el Reconocimiento de Cooperativista del Año a Franklin Salazar.
Aquilina Soriano Versoza, Tejedora de Coaliciones
Aquilina ha dedicado su carrera a tender puentes entre movimientos: entre cooperativas de trabajadores y centros de trabajadores, entre la organización de inmigrantes y la democracia económica, entre el movimiento sindical y el movimiento cooperativista. Es fundadora y directora ejecutiva del Pilipino Workers Center del Sur de California, que presta servicio y organiza a la comunidad de inmigrantes filipinos con bajos salarios en Los Ángeles. Ha sido una líder en el movimiento de trabajadoras domésticas tanto en California como a nivel nacional, como presidenta de la mesa directiva de la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas.
En su labor, ha entrelazado el poder de les trabajadores con el desarrollo cooperativo. En 2014, el Centro de Trabajadores Filipinos fundó Courage Homecare, una cooperativa que comenzó con una docena de trabajadores-dueñes y se consolidó gracias a la colaboración entre el Centro de Trabajadores Filipinos, la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas, el Grupo ICA, el Instituto para la Democracia en el Trabajo y la Coalición de Trabajadoras Domésticas de California. ¡Esto es la creación de coaliciones en la práctica!
Alex Papali, Campeón de Abogacía
Alex Papali ayuda a dirigir la Coalición por la Propiedad y el Poder de les Trabajadores (COWOP por sus siglas en inglés) en Massachusetts. La COWOP se puso en marcha en 2019 con el apoyo del Centro para la Democracia Económica y se ha convertido en una red estatal de más de 40 organizaciones, entre las que se incluyen cooperativas de trabajadores, proveedores de capital y asistencia técnica, sindicatos y nuestra propia USFWC.
Cada año, la membresía de COWOP se reúne y vota la agenda legislativa de la coalición, lo que significa que las prioridades políticas las establecen les propies cooperativistas, basándose en las necesidades reales de la comunidad cooperativa local. A lo largo de los años, en gran parte gracias a la labor de abogacía y organización de Alex, estas prioridades se han hecho realidad en el estado de Massachusetts. El Centro de Propiedad de les Empleades de Massachusetts es ahora una parte permanente de la infraestructura del gobierno estatal, comprometido con el apoyo a las cooperativas de trabajadores, ¡y varios de los puestos del consejo asesor de la oficina están ocupados por trabajadores-dueñes! La membresía de la coalición también ha presionado para ampliar la financiación destinada a la asistencia técnica, ya que el número de cooperativas en Massachusetts casi se triplicó entre 2010 y 2022.
Democracy Brewing, Premio Enraizado y Creciendo
Democracy Brewing abrió sus puertas en 2018 en Downtown Crossing como la primera cervecería cooperativa de trabajadores de Boston, un pub-cervecería basado en la idea de que ser dueñe de tu propio negocio no debería ser reservado para solo unas personas privilegiadas. Entonces, apenas dos años después, llegó la pandemia. Democracy Brewing se vio muy afectada, al igual que todos los restaurantes del país y de todo el mundo. Les trabajadores-dueñes perseveraron ante esta situación e incluso empezaron a pensar en cómo crecer. Abrieron un segundo local en East Boston, con un menú latinoamericano inspirado en el barrio, liderado por el chef ejecutivo Miguel Zambrano, un trabajador-dueño que comenzó su camino en la empresa como lavaplatos.
En sus propias palabras: “Democracy Brewing existe para fomentar la propiedad de les trabajadores.” Miden su crecimiento por el número de personas que se convierten en dueñes.
Phat Daddy’s On Da Tracks, Creadores de Comunidad
Hemos tenido el privilegio de trabajar junto a Phat Daddy’s On Da Tracks desde 2020. Su camino comenzó en plena pandemia, tras haberles denegado en tres ocasiones distintas una subvención municipal para empresas. Pero creían que las personas que realizaban el trabajo debían tener la oportunidad de ser dueñes del negocio que estaban construyendo. Así que abrieron de todos modos y, seis años después, ese camino no ha terminado. Phat Daddy’s sigue realizando la ardua labor de formar a les trabajadores-dueñes, reforzar la gestión democrática, desarrollar el liderazgo dentro de la cooperativa y definir cómo es la sostenibilidad a largo plazo.
Phat Daddy’s representa el séptimo principio cooperativo, la preocupación por la comunidad, no solo de palabra, sino también en la práctica. Su programa “Paga por adelantado” comenzó de forma sencilla. Vieron a gente pasando hambre por su barrio y une de les trabajadores-dueñes empezó a preguntar: “¿Quieres algo de comer?” Esos gestos individuales de solidaridad se convirtieron en una iniciativa que ahora da de comer a docenas de personas.
También han trabajado para crear mejores puestos de trabajo. Se comprometieron desde el principio a pagar a les trabajadores un salario completo permitiéndoles al mismo tiempo quedarse con sus propinas, y han abierto sus puertas a otras personas interesadas en las cooperativas de trabajadores. Han organizado talleres cooperativos gratuitos en su propio barrio, creando un espacio para que la gente aprenda qué es una cooperativa, cómo se puede financiar y cómo son realmente la propiedad y la gestión democráticas.
¡Estamos orgullosos de reconocer y felicitar a todos los galardonados con el Premio a las Cooperativas de Trabajadores de 2026!
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com y editada por personal de la USFWC.
